El río Pilcomayo nace en los Andes bolivianos del departamento de Potosí a más de 5.000 metros de altura. La geografía montañosa determina su rápido fluir en más de un tercio de la superficie de la Cuenca (1000denominada Cuenca Alta) descendiendo 4.500 metros, hasta finalizar en las últimas estribaciones en la ciudad de Villa Montes (1000Tarija-Bolivia). A partir de allí el río ingresa con su torrente de agua y sedimentos a la inmensa planicie chaqueña, denominada Cuenca Baja, en territorio Argentino y Paraguayo.
El brusco cambio de paisaje caracterizado por una mínima pendiente promueve el depósito de millones de toneladas anuales de sedimento que transporta el río. Esto trae como consecuencia la formación de un delta interior que luego se extingue transformándose en un conjunto de bañados y esteros de más 300 kilómetros de longitud en forma de lagunas intermitentes. Surgen de ellas pequeños arroyos y riachuelos que finalmente conducirán las aguas hasta su desembocadura en el río Paraguay.
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